这是江浙流传千年的一个传奇悲壮孝悌故事，惊天地，泣鬼神。春秋末期，颜氏先祖颜凤携带妻子季氏、幼子颜乌，自山东曲阜避乱南下，寓浙江会稽郡南界荒无人烟大山落脚。颜乌出生时难产，宅子上空突然扑来一群乌鸦，凄厉鸣叫。八岁时，小颜乌与老虎搏击、杀野猪，这种田园、守猎生活被财主孟富打破，他暴戾恣睢逼迫颜家父子当长工。反抗家园被霸占，小颜乌人小有血气，使连环计一个又一个斩杀孟富爪牙。桀骜不驯禀性，被孟富吊到树上鞭打的皮开肉绽，犟得不掉一滴眼泪，小颜乌逆袭父亲教诲的愚忠仁义、礼信、孝悌、淳厚、慈善，暗中与长工拧成一股绳反抗孟富的盘剥和压榨，行侠仗义策划阻止孟富父子强娶良家民女。妻子被孟富侮辱，颜凤懦弱忍气吞声，小颜乌可吞不下这口气，报复孟富。颜凤摔伤，父子被孟富赶出，行乞为生，栖身岩洞。穷人就是地上一只蚂蚁，孟富儿子孟豹看上颜乌妻子卜氏，光天化日之下抢人，纵火烧颜凤。父亲病倒，夏天，颜乌坐在床边赤身喂蚊子，他一片孝心还是挽救不了父亲生命。背父尸体去安葬，颜乌用手挖坑，挖得双手血肉模糊、骨头裸露，成千上万只乌鸦衔泥土赶来助他筑坟……